General Motors ressucité

 

Dès sa prise de fonction à la Maison Blanche, Barack Obama prend en janvier 2008 des mesures radicales dont l’une est de sauver l’industrie automobile, principalement General Motors et Chrysler. Fleuron de l’industrie américaine pendant des décennies, General Motors étaient devenu un véritable survivant avec des dettes abyssales (Les Big Three sur le grill ; General Motors va-t-elle inventer la faillite chirurgicale ?).

Le retournement de l’entreprise est spectaculaire; En 2011, GM est redevenu numéro un mondial, place symbolique que lui avait ravie le japonais Toyota, mais surtout a réalisé des résultats financiers exceptionnels : un chiffre d’affaires de 150 milliards de dollars, en progression de 11 % par rapport à l’année précédente. Mais surtout, le Géant de Detroit a engrangé 7,6 milliards de dollars de bénéfices en croissance de plus de 60 % par rapport à 2010. Du coup, GM finit l’année avec des liquidités totalisant 37,5 milliards de dollars. L’Etat américain possède encore 26,5% du capital de GM.

On se souvient des critiques qui avait été adressées par les Républicains à Barack Obama, sur l’intervention de l’état sur les entreprises privées. Certains avaient même dit qu’il fallait laisser les choses suivre leurs cours qualifiant le président de socialiste.

Aujourd’hui, c’est General Motors qui vient au secours de Peugeot à la peine. L’alliance entre les constructeurs américain et français serait en cours de négociation. Selon le Wall Street Journal, l’arrivée de GM se traduirait sous la forme d’une augmentation de capital. GM prendrait ainsi 7 % du capital de Peugeot et permettant au constructeur français de lever 1 milliard d’euros. Les deux constructeurs pourraient signer un partenariat portant sur les achats, la construction de moteurs et la fabrication complète de modèles en Europe.

Avant cette opération, la famille Peugeot possédait 30,3 % du capital et 46,26 % des droits de vote. L’alliance concernerait principalement le continent européen. La position de GM en Europe n’est d’ailleurs pas très bonne avec des pertes de 747 M$ en 2011 et de 14 milliards de dollars depuis 1999.

 

Primaires Arizona / Michigan : Coup double pour Romney

Après les trois semaines du February Freeze où la campagne prend ses quartiers d’hiver, les primaires ont donc repris leur marche avec deux étapes importantes au Michigan et en Arizona. Mitt Romney fait coup double, très largement dans l’Etat de l’Arizona et de manière beaucoup plus serrée dans le Michigan. Rappelons que le père de Mitt Romney, George W. Romney a été président d’AMC (American Motors Company) et surtour gouverneur de l’état du Michigan de 1963 à 1969. Il a également été candidat candidat à la primaire présidentielle du Parti républicain américain de 1968.

Mitt Romney prend donc une option sur la nomination, avec à son actif six victoires (New Hampshire, Florida, Nevada, Maine, Michigan et Arizona) et totalise 163 délégués. Prochaine étape l’état de Washington le samedi 3 mars avant le Super Tuesday, le mardi 6 mars, date souvent déterminante, où les primaires se déroulent dans 10 états avec 437 délégués en jeu.

Salut l’artiste !

En remportant 5 oscars dont l’Oscar du meilleur film, The Artist de Thomas Langmann marque l’histoire du cinéma français puisque c’est la première fois depuis 1929, date où fut remis le premier Oscar. En regardant les films primés toutes ces années ainsi que les « nominés » pour 2012, on peut mesurer l’exploit ainsi réalisé. Une belle victoire pour le cinéma français avec comme paradoxe qu’il s’agit d’un film qui célèbre Hollywood dans les années 20, muet et en noir et blanc.

Succès également pour Jean Dujardin qui obtient l’Oscar du meilleur acteur et devient le premier français à obtenir ce prix. Chez les femmes, il y a eu Claudette Colbert, Simone Signoret et plus récemment Marion Cotillard.

Le public américain suivra-t-il le triomphe où restera insensible à l’oeuvre. En nombre d’entrées, le succès du film en France n’est pas exceptionnel puisqu’il a réalisé quelque 2 millions d’entrées. Gageons que ces récompenses vont donner une deuxième vie au film.

 

Les nominés pour les Oscar 2012 :

- The Descendants
- Extrêmement fort et incroyablement près (Extremely Loud and Incredibly Close)
- La Couleur des sentiments (The Help)
- Hugo Cabret (Hugo)
- Minuit à Paris (Midnight in Paris)
- Le Stratège (Moneyball)
- The Tree of Life
- Cheval de guerre (War Horse)

Débat GOP avant les primaires d’Arizona

Lieu : Phoenix, Arizona
Date : 22 février à 20 heures
Sponsor/organisateur : CNN, Le Republican Party of Arizona
Participants – le gang des quatre : Newt Gingrich, Mitt Romney et Rick Santorum, Ron Paul

Ce débat intervient à un moment où Mitt Romney et Rick Santorum sont les deux favoris, assez loin devant le très improbable Ron Paul et l’incontrôlable Newt Gingrich. Tant sur le plan national qu’au niveau des deux Etats, Arizona et Michigan, où se tiennent les primaires demain.

Barack Obama a-t-il le blues de Chicago ?

Il avait déjà poussé quelques notes et montrer quelques capacités en entonnant le tube d’Al Green Let’s stay together. A l’occasion du concert donné à la Maison Blanche dans le cadre du Black History Month, Barack Obama a cédé à la pression notamment de Mick Jagger qui était la vedette de la soirée et chanté quelques phrases du standard du blues Sweet Home Chicago. Il a ainsi démontré un certain talent. S’il est battu en novembre prochain, Barack Obama pourrait se reconvertir assez facilement.

 

President Obama sings Al Green: Let’s stay together

Les élections françaises vues par un Américain à Paris

2012 est une année importante au niveau de la politique mondiale avec plusieurs élections ou changements au plus niveau de l’Etat de pays du G8 :

- En mai, élections présidentielles en France ;

- En novembre, élections présidentielles aux Etats-Unis, de la Chambre  des Représentants et d’un tiers du Sénat ;

- En Russie, l’arrivée de Poutine au pouvoir (pour la troisième fois, mais non consécutive). Appeler ça élections c’est beaucoup dire.

- Ainsi qu’en Russie ou encore Xi Jinping qui remplacera Hu Jintao, quelques mois plus tard, en 2013

Selon Jim Bittermann, correspondant de la chaîne CNN International à Paris, les élections françaises sont compliquées. Le sont-elles plus compliquées que les élections américaines, pas sûr. Comme métaphore pédagogique, le journaliste américain fait à deux quiches, censées représenter les deux tours. Les différents ingrédients utilisées dans les quiches représentant les différents candidats, en particulier les quatre principaux :

- Les oignons symbolisent Nicolas Sarkozy ;
- Le bacon François Hollande,
- Le fromage râpé François Bayrou
- et le piment Marine Le Pen.

C’est assez amusant mais on ne voit pas trop en quoi cela explique les élections françaises.

 

La Chine, accélérateur du déclin des Etats-Unis ?

Le thème du déclin n’est pas nouveau et les Etats-Unis n’y échappent pas même s’ils restent, et de loin, la première puissance mondiale. Son PIB 2011 était de 15 000 milliards de dollars alors que celui de la Chine, désormais deuxième économie mondiale, s’est établi à 7 200 mds $.

Mais le mot déclin traduit une évolution et non situation à un moment donnée. En outre, il doit être perçu de manière relative : Sont-ce les Etats-Unis qui déclinent ou les puissances émergentes qui progressent ; La Chine tenant une place toute particulière.

Dans un article récent intitulé « Not Fade Away : Against the Myth of American Decline » dans le magazine The New Republic, Robert Kagan développe l’idée que cette notion de déclin ne correspond en rien à la réalité. Certes, les Etats-Unis sont confrontés à de graves difficultés, mais ils occupent toujours une place centrale et le qualificatif d’hyperpuissance proposé par Hubert Védrine il y a quelques années reste d’actualité. Car la puissance et l’influence d’un pays ne se mesure pas seulement par la puissance économique, mais doit aussi prendre en compte les dimensions militaires, culturelles… Pour preuve, explique Robert Kagan, la Chine était la première puissance économique mondiale, mais n’avait quasiment aucune influence dans le cours des choses.

Sur le plan militaire, les Etats-Unis dominent largement les autres puissances encore aujourd’hui avec des bases dans le monde entier, une force navale et aérienne supérieure et une capacité de projection qu’aucun autre pays ne peut approcher à ce jour. Mais cette puissance n’avait pas été de grande utilité au Viêt-Nam malgré la présence d’un contingent de 500 000 soldats. Elle ne l’est pas beaucoup plus en Afghanistan. En outre, cette domination pourrait être remise en question tant la Chine est en train de se doter d’une armée moderne. Une étude récente publiée par le Pentagone prévoit que le budget militaire de la Chine pourrait atteindre 238 milliards de dollars en 2015, environ le double de celui de 2011 (China to Exceed Combined Defence Budget of All Other Key Defence Markets in APAC by 2015). Cela reste à comparer avec le budget de la défense américain établit à 768 milliards de dollars en 2011.

Le Soft Power,  qui s’appuie sur les actuelles culturelles majeures que sont aujourd’hui la musique, le cinéma ou encore les Séries télévisées, met les Etats-Unis largement en tête. Avec un paradoxe ou d’un côté les Etats-Unis génèrent des sentiments négatifs dans de nombreux pays et ou de l’autre c’est la première destination d’immigration.

Mais le déclin ne commence-t-il pas lorsque les citoyens d’un pays pensent que leur pays décline. Si l’on retient cet indicateur, les Etats-Unis sont clairement sur la voie du déclin et seraient en passe de céder cette place à la Chine. Un thème placé au cœur de l’actualité avec la visite la semaine dernière du vice-President chinois Xi Jinping et futur remplaçant de Hu Jintao.

Sur ce point, les résultats d’une très récente enquête de l’institut Gallup réalisée en 2012 sont plutôt surprenants. Une majorité d’Américains (53%) pensent que la Chine est déjà la première puissance économique mondiale contre 33 % les Etats-Unis. Alors que la Chine est en train de se développer sur de nombreux fronts, l’avenir n’est pas joué pour autant selon les Américains. Ils ne sont que 46 % à penser que la Chine sera dans 20 ans la première puissance mondiale.

Ce qui laisse à penser que, dans l’esprit des Américains, le déclin des Etats-Unis est inéluctable.  La publicité co-réalisée par Chrysler et Clint  Eastwood « la deuxième mi-temps commence » diffusée lors du SuperBowl diffuse l’idée d’un rebond possible des Etats-Unis. De l’autre côté, la Chine n’est pas à l’abri de difficultés dans les années à venir. A commencer par une bombe démographique, résultat de la politique de l’enfant unique depuis  les années 60, qui pourrait bientôt exploser. Mais pas seulement. Souvenons-nous des années 70/80 où le Japon jouait ce rôle d’épouvantail de première puissance mondiale en devenir. Le Japon n’est fini pas de se relever de sa crise financière du début des années 90.

Maine : Romney, talonné par Ron Paul

Mitt Romney remporte les Caucus du Maine – un  État de la Nouvelle Angleterre, voisin du Massachusetts, – avec 39 % des voix, sans trop de surprise. Le plus surprenant est la deuxième place de Ron Paul qui empoche 36 %, à quelques encablures donc de Mitt Romney. Etonnant d’autant plus que ce candidat ne peut pas prétendre sérieusement devenir président, ne serait-ce que pour des raisons d’âge, même le candidat montre un forme stupéfiante. Santorum qui était devenu la star dans l’étape précédente (Minnesota, Colorado et Missouri) retombe à un étiage plus modeste et Newt Gingrich ne décroche que 6 %. L’ancien speaker se prépare plutôt dans les primaires à venir, surtout le Super Tuesday avec des États clés comme l’Ohio qu’il pourrait remporter.

La période à venir va permettre aux candidats et à leurs équipes de fourbir leurs armes et de réfléchir à leur stratégie. Les prochaines étapes sont  en effet l’Arizona et le Michigan, deux étapes très intéressantes, le premier sur des questions d’immigration et le second, sinistré, sur la ré-industrialisation de l’Amérique.